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『和菓子のほん』(たくさんのふしぎ傑作集) 中山 圭子・文／阿部真由美・絵
 | 和菓子のほん (たくさんのふしぎ傑作集) (2008/01) 中山 圭子 商品詳細を見る |
今日六月十六日は「和菓子の日」である。
数年間住んでいた海外から最近帰国し、嬉しいことの一つに和菓子が頻繁に食べられるようになったことがある。六月には一年でこの月にしかお目にかかることのできない「水無月」が店頭に並ぶ。食べ損ねてはならないと、六月に入って早々に家族揃って頂いた。
子供たちも和菓子が大好きなのだが、同級生に和菓子の話をしたら、「和菓子って何？」と訊く子がいたと驚いて帰ってきた。海外での話ではない。帰国してからの日本の学校でのことである。
「和菓子」という言葉に馴染みがないだけかもしれない。お団子やお饅頭は知っているだろう。けれども、給食に出る草団子や煮豆を嫌う子供が多いのだそうだ。そういえば、私の友人の家でも、雛祭りには雛ケーキを食べたと言ってたっけ・・・。
私は子供たちの話を聞いて言いようのない寂しさを感じ、「和菓子の日」には子供向けの和菓子の本を紹介しようと決めていた。
『和菓子のほん』は絵本であるが、本格的な和菓子の知識がわかりやすく学べる「はじめての和菓子本」とも言える良書である。大人が読んでも、私たちって和菓子のこと意外と知らないのね、と思うのではないだろうか。
たとえば、
「柏餅のお餅と普通のお餅は原料が違うの？知らなかった。」
とか
「お花の形の生菓子（ねりきり）って外側の生地はただの餡じゃなかったのね。」
とか
「形を作るのにこんな道具を使うのね。へぇ、これお裁縫の和ばさみじゃない？」
とか。
たかが絵本と侮ってはいけない。
この本を書かれた中山圭子さんは、意匠（デザイン）の研究から和菓子の世界に入られた方なので、デザインや色についての説明もある。昔から伝えられてきた着物や器の紋様をおいしそうに工夫して取り入れたり、自然の風物をイメージして見立ての意匠をこしらえたり。和菓子職人には高度な感性が必要とされてきたことがわかる。
外国暮らしをして気づいたのは、「香り」の記憶というものの存在感。「ゆず」「しそ」「よもぎ」「桜」、これらの香りは、遠い異国で日本のことをあっという間に思い出すことのできる魔法の薬のようなものだった。その「香り」についても見開き一ページを使って書かれている。
そして、和菓子を語るときに忘れてはならないのは季節感である。季節ごと月ごとの様々なお菓子とそれにふさわしい名前がふんだんに紹介されている。「野あそび」「花ぐもり」「草ぼたる」「ふきよせ」「初霜」・・・。四季の移ろいに敏感な日本人の感覚、それを表す語彙が豊富な日本語、こういうものを大切にして行かなければならないとしみじみ思う。
「和菓子って何？」という子供がこれ以上増えませんように。日本の伝統行事をケーキで祝う習慣がこれ以上広まりませんように。そんな悲壮な思いを込めて、『和菓子のほん』を紹介した。
『「北方領土」上陸記』 上坂 冬子
 | 「北方領土」上陸記 (2003/10/09) 上坂 冬子 商品詳細を見る |
「Japan is still occupied. （日本はまだ占領されている。）」
一九七九年のニューヨークタイムズに出された広告の見出しである。この広告は、「北方領土返還要求国際アピール委員会国連要請団」が、国際世論喚起のため渡米するのに合わせて出したものだ。それから約三十年、最近の報道を見ていると、
「Still Japan is occupied. （まだ日本は占領されている。）」
と強く訴えたくなる。ロシアのメドベージェフ新大統領が、「他国の内政干渉の試みには注意しなければならない。特に、国境線の見直しの試みはもってのほかだ」と述べたという記事には愕然としながらも、「またか。」という思いも抱いた。
北方領土返還は、何度も、前進したかと思わされては振り出しに戻るというのを繰り返している。上坂冬子氏のこの本には、旧島民などの民間人の返還活動や日露政治家の駆け引きの歴史が網羅されていて、どの島の領土問題よりも、政治も民間も大掛かりに熱心な活動をしてきていることがわかる。
敗戦の年にはもうＧＨＱのマッカーサーに宛て、ソ連からの北方領土の返還を直訴した当時の根室町長安藤石典。彼は、アメリカに占領されたらいずれ返還されるだろうが、ソ連の場合はそうはいくまいという考えの下に、三度も陳情書や日露間の過去の条約の資料を提出し、生涯かけて返還活動を行った。陳情書は、北方領土が日本の領土である根拠を理路整然と述べ、それと同時に、旧島民の置かれた切迫した状況も訴えかける、熱のこもったものである。その熱意は、北方領土への関心の薄い国民へも向けられる。
「四島といへば大豆粒の如く小さな島と思つて」いるかもしれないが、総面積は沖縄の二倍ほどあるし、福岡県や京都府より広く千葉県とほぼ同じだと述べて、「房総半島を占拠させられて居れば国民は誰も黙しては居らぬでせう。国民肺腑より迸る熱血心を以て輿論を高調し、国際正義に訴ふるに於いては必ず復帰するものと確信します、否復帰せしめばならぬのであります。」
と熱く訴えかけている。
冒頭に挙げた「北方領土返還要求国際アピール委員会国連要請団」の広告と彼らの活動は、国際世論を盛り上げ、各国の国連大使から日本を支持するというコメントを得ている。
しかし、二〇〇一年外務省の調査によると、各国の教科書で北方領土を「日本領」としているのは、イギリス、ドイツ、フランス、中国、「ロシア領」としているのはアメリカ、カナダ、イタリア、と二分しており、国際的にあいまいな認識となっている。
これまでの日露首脳の会談も一進一退であるから、他国から見たらわかりにくいのであろう。
この本では最後の章は、ロシアに父上の分骨したお墓があるという森元首相とプーチン前大統領の親密な外交により「四島の帰属に関する交渉を促進する」という合意を得たが、その後何の進展もない状態を危惧して終わっている。
その危惧の通り、ロシア政府は一昨年、プーチン政権下で北方領土と千島列島への約８０７億円にも及ぶ投資を決め、島の基盤整備を進めて、島民の人心を掴んでいるという。
そうこうしている間に、ロシア側に「国境線の見直しの試みはもってのほかだ」という新大統領が登場してしまったのだ。
洞爺湖サミットで、日本政府は北方領土返還を採り上げ、説得力のある内容と毅然とした態度で国際世論を喚起してくれるかどうか、注視したいと思っている。
『日本の島々、昔と今。』 有吉 佐和子
 | 日本の島々、昔と今。 (集英社文庫) (1984/01) 有吉 佐和子 商品詳細を見る |
もしも私が高校の社会科の先生だったら、生徒たちに、この本の一読を勧めたい。
旅行記のような読みやすい体裁であるが、日本の産業、外交、エネルギー、環境、など様々な現代の問題、そして辺境である離島にも教科書に書かれているような日本史との繋がりが種々あること、その歴史の積み重ねが今の領土・領海問題を生み出してもいること、などを考えるきっかけとなる、社会科の総合学習のような本であるからだ。
有吉佐和子氏が、この離島を巡る取材を行ったのは、昭和五十四年から五十五年にかけての、今から約三十年も前のこと。当時世界の海は二百カイリ問題に揺れ、また第二次石油ショックの真っ最中でもある。このような背景もあり、当初有吉氏は、「今」の題材として漁業問題を中心に取材を行おうと考えていたようだ。どこの島でもまず漁業組合を訪れ、熱心な取材をしている。
一方、種子島、隠岐島などが取材先に選ばれているのは、「昔」の方への関心からであろう。この二島に限らず、島々の歴史について、古い文献や公文書を細かく調べ、中央では見落とされがちな離島の歴史を、誰にでもわかりやすく整理してくれている。あんなに小さな島や、あんなに遠くの島でも、誰もが知っている日本史と繋がっているのだという感慨を抱くような史実がいくつも取り上げられているのだ。
私も学生時代に離島に興味を持ち、少しばかり調べ物をしたことがあるが、「小さな離れた島」についての関心は官民共に高くなかったものとみえ、文献が少なかったり、あってもその島に行かなければ目にすることができなかったり、資料を捜すことからして大変難しい。この有吉氏の一冊は、そんな資料探しの中で見つけて読んだため、これだけの文献を見つけ出し、借り出し、読み解いた有吉氏には、プロとはこういうものかと感嘆した。
漁業と歴史を軸にした取材を続けて、焼尻島・天売島、種子島、屋久島、福江島、対馬・・・と回り隠岐島にやってくる。
漁業の現状を訊いてまわり、史跡を巡り、聖武天皇の時代からの隠岐の歴史を紐解き、隠岐に流刑になったいにしえの人々の歌に悲哀を感じながらフェリーに乗る。
隠岐島行きは、この本の中で最も情緒豊かで、歴史の数奇についても考えさせられる、格調高い章となっている。取材中の有吉氏も同じような思いであっただろう。
私は、感情移入を始めると激しい方なので、フェリーで帰る途次、心は七百有余年の昔にこもっていたが、西郷港に降り立つと、目の前に大きな看板が見えて、愕然とした。
かえれ！竹島 われらのもとへ
竹島は日本の領土
（島根県隠岐郡五箇所村に属します）
竹島は水産物の宝庫
一日も早く
領土権の確立と
安全操業を！
島根県・島根県竹島問題解決促進協議会
私は息を止めて、看板に叩きつけられている文字を読んでいた。文字の横には二種類のイラストが描かれ、本土から隠岐まで百七十キロメートル、隠岐から竹島まで百六十七キロメートルという地図と、竹島だけを拡大した地図で、そこには面積「後楽園球場の約五倍」と書かれてあった。
いきなり七百年の昔から現代の熱い争点に引き戻され、私はしばらく看板の下に立ちつくしていた。
本書の三分の二ほどを読み進んだところで、このような有吉氏の関心領域の転換を思わせる場面があり、その後「番外編」と称して、「竹島」「択捉・国後・色丹・歯舞」「尖閣列島」の章が設けられている。どれも領土問題が解決していない島々である。
例によって、足を使った取材と、公文書等の読み込みで、それぞれの島の領有問題の実態と歴史が明らかになっていく。そして、どの島の問題にも顔を出す日本政府の弱腰・遠慮には歯がゆい思いをさせられる。それは何も現代だけの話ではなく、江戸時代においても、徳川幕府に譲歩の姿勢が見られる。当時「竹島」と呼ばれていた朝鮮で言うところの「鬱陵島」の領土権を巡って、徳川幕府は次のような措置をとる。
「一小島の故を以て隣交に支障を来さんは策の可なるものに非ず。ことに現時はともあれ往時は正に彼の版図たりしなるべし。故にすみやかに彼に還付し、もって長く我が恩徳を知らしむべし」と議決し、老中より竹島に我国人の往航を禁ずる旨を朝鮮に告げしめて「一件まつたく解決す」ということになっている。
この場合の「竹島」は現在の竹島のことではないが（その辺りの事情もこの本に詳しく書かれている）、「もって長く我が恩徳を知らしむべし」というのは、現在の竹島対する韓国の行動を見れば、まったく楽観的すぎる外交感覚だったと言えるのではないだろうか。そして昭和に入り戦後になっても、近隣国の理不尽な振る舞いに対して「我が恩徳」を以て対応しており、その結果、日本の領土がするすると日本から取り上げられそうになっているというのが現状だ。
最後の最後で明らかになるのだが、有吉氏は憲法九条を容認するという姿勢をもっている。では、領土・領海問題はどのように解決したらよいのか、という話に触れた部分も興味深い。以下は尖閣諸島の章から、幾箇所かを抜粋したものである。
近いうちに、日本にも大地震が来るという学者の予想は、きっと大当たりするだろう。そのとき地殻変動が起こり、一夜にして尖閣諸島が海の下に消えてなくなったら、どんなにいいだろう。無人島だから、人身事故は起こらないし、領土問題でどの国と争うこともない。
私は、掘っても、掘っても、一滴の石油も出てこなければいいと思っている。学者がこの地域に油田があると言いだしたばかりに、こんな厄介な問題が生まれたのだ。
憲法九条で戦争放棄をしている日本は、絶対にこういう揉め事にまきこまれてはならないのだ。日本が平和国家として生きのびて行くためにも、尖閣地域からは決して石油が出ない方がいい。
神様が知恵者で、極東の平和を望んでおいでになるならば、きっと第二の方法（※）を選んで下さるだろうと思う。（※「第二の方法」とは「石油が出ない」、「第一の方法」は「地殻変動で尖閣諸島が消滅」）
それまで多角的な視点で離島を捉えてきた現実主義の著者が書いたとは思えない文章に、こちらが戸惑ってしまう。領土・領海問題は、神頼みで何とかなるものなのか。
しかし、有吉氏の動揺ぶりが、それまで日本の社会では領土・領海と防衛について話題になることなどあまりなかったのだということを物語っている。それから三十年も経っているが、まだまだ多くの国民がこの問題に無関心であるように思う。
島国日本に住む私たちは、国境の島々についてもっと関心を持つべきではないだろうか。
『友だちいないと不安だ症候群につける薬』 齋藤 孝
 | 友だちいないと不安だ症候群につける薬 (2005/08/05) 齋藤 孝 商品詳細を見る |
子供たちがオーストラリアの学校で、のびのびとおおらかな友人関係を築いているのを見るにつけ、日本で起こる友人同士のトラブルや陰湿ないじめ、果ては学校時代のことを逆恨みして「復讐」を図る事件、これらは子供たちの学校では起こりにくいのではないかと思っていた。
何が違うのか、それは「ひとりでも平気」かどうかだ。
日本では当たり前の光景である、トイレには必ず友達と行ったり、遅刻しそうになっても一緒に登校する友達を待っていたり、ということは子供たちの学校ではほとんどない。
一人でいることが、辛いことや同情されることだというような意識が薄いから、一人になりたくなくて友達を束縛したりされたりということがない。束縛しないから、さまざまな「ユニット」があり、今日はこちらのユニット、明日はあちらのユニットと、自分の居場所を替えられる。友人関係が硬直しておらず、何かトラブルがあっても「あそび」の部分に逃げられる。そんな中で徐々に本当に気の合う親友を見つけていくという感じなのだ。
日頃そんなことを考えていたので、『友だちいないと不安だ症候群につける薬』という題名に惹かれて読んでみた。
斉藤孝氏は、『声に出して読みたい日本語』など国語関係の著書が有名なので、文学の先生なのかと思っていた。ところが、本当は教育学の先生なのだそうだ。この本にはその本業の「技」がしっかりと披露されていて、確かに教育学の先生なのだと納得した。
斉藤氏は、「友達がいないと不安だ。」と考えるのは止めよう、一人の時間も大切だし、一緒にいて楽しい友達がそうそう簡単に見つかるわけではないという。しかし、それなら一人のままで良いのかというと、これも違う。一人の時間も大事にしながら、友達を作る力を磨いていこうというのだ。
そこで、斉藤氏の「技」が発揮されるのは、実際にある中学校で行った「偏愛マップ」を作成するという授業だ。自分の好きなことを何でもかんでもたくさん書き出して、それを見ながら友達と共通の話題を見つけていくという作業を行う。
子供のコミュニケーション力がなくなっていると言われている。しかし、具体的にどのようにコミュニケーション力を高めていくのかという「技術」を論じているものはあまり見たことがない。「友達に親切に。」とか「誰とでも仲良くしましょう。」などという精神論を言われても、子供だってどうしたら良いのかわからないのだ。この授業では、まずは自分のことを自分で知ろう、お互いの興味のあることを見せ合って共通の話題を見つけよう、それを元に話をしてみよう・・・という具体的な手法を、より具体的な作業を通じて教えてくれる。
その上で、友達との付き合い方の助言をしていて、どれも頷けることばかりだ。
様々なタイプの友達を持とう。
時と場合によって、友達との距離を変えながら柔軟な関係を築こう。
もしも友達がいない時期があっても、充電期間と捉えて、一人でしかできないこと、たとえば読書やスポーツなどを楽しもう。
この充電期間が自分の引き出しを増やし、「様々なタイプの友達を持つ」ことに繋がり、好循環が生まれるのではないかと思うので、「友達がいない時」＝「充電期間」という発想には大変共感できる。子供だけでなく、子育てに忙しくて友達づきあいが希薄になる時期の女性なども、そう考えることで孤独感や閉塞感が緩和されるのではないだろうか。
もう一つの「技」は、いじめ問題を考えさせるには、説得力のある「テキスト」を利用するというやり方だ。
かつて、クラスで自分の葬式ごっこをされて中学生の男の子が自殺した事件があった。斉藤氏は、その男の子のクラスメートが大学生になって当時を振り返って書いた手記を、説得力のある「テキスト」だとして、本書で紹介している。
これはとても衝撃的な「テキスト」だった。それまでは、教科書（テキスト）を読んでいじめがなくなるわけがないと思っていたが、その考えを改めた。いじめを傍観し、見方によってはいじめに加わっていた当事者が、八年間悩み考え抜き、事件を総括した内容だけあって、胸に突き刺さってくる。斉藤氏も書かれていたが、これが事件のことを客観的に報じた新聞記事では、説得力のある「テキスト」にならない。人が悩みに悩んだ心の声は、こんなにも説得力があるものかと感動さえ覚えた。これは、できるだけ多くの子供たち、いや大人にも是非読んで欲しい手記だと思う。
「テキスト」選びに心への訴えかけを重視していることからもわかるように、「技」を教える本であり論理的に書かれているにもかかわらず、無味乾燥でなく、生身の人間に何とか働きかけたいという情熱を感じる。そして、その情熱は「友達がいないと不安な子供」だけでなく、多くの人々に届き、人間関係の築き方を教えてくれるだろう。
『赤い大地黄色い大河―10代の文化大革命』 アンコー チャン・作 絵／稲葉茂勝・訳／青野 繁治・監修
 | 赤い大地黄色い大河―10代の文化大革命 (2005/08) アンコー チャン、青野 繁治 他 商品詳細を見る |
オリンピックの聖火リレーが行われた世界各地で、沿道に終結し、旗を振る中国人留学生たち。ネットでの言論を見ていると、彼らの行動を「まるで文化大革命だ」と感じた人もいたようだ。本当の文化大革命では、多数の中国人が、命を奪われたり、人前で辱めを受けたり、いわれのない拘束を受けたり、強制労働をさせられた。今回の留学生の行動に、そこまでの過激さはないが、全体主義国家に煽動された若者の集団という点では、やはり文化大革命を思い起こさずにはいられない。
あの留学生たちの多くは、自ら人権蹂躙に加担しようと思っているわけではないだろう。純粋な愛国心や中国人同士の仲間意識が行動の発端になっている人たちが多いのではないだろうか。しかし、その純粋な者たちが間違った指導者を頂くとどうなるか、それを教えてくれるのがこの絵本である。
作者である画家のアンコー・チャン氏は、北京で生まれで、ティーンエイジャー（１３歳〜１９歳）という多感な時期のほとんどを文化大革命の渦中に過ごした。
この時期、若い世代は思想的な洗脳を受け、４つの「旧」を取り除く革命に競うようにして参加する。４つの旧とは「旧文化」「旧思想」「旧風俗」「旧風習」、すなわち従来は評価されたり尊敬されたりしていたほとんど全ての人や物を、排除し弾圧するのが革命の使命とされた。
アンコーの父親は作家であったため、「旧思想」をもつ者だという理由で紅衛兵に家を襲撃される。紅衛兵たちを引率してきてた父の運転手からアンコーはこう言われる。
「きみのお父さんは“黒五類”なんだ」と、おじさんが言いました。
「きみは、お父さんとの間に線を引かなくちゃいけない」
（※黒五類：地主、富農、反革命、壊分子（ごろつき）、右分子
※毛沢東は、古い考えを持つ人を「黒五類」とよび、悪い人だと断定しました。）
アンコーは学校の正門に張り出されたスローガン、「老子反動児壊蛋（親父が悪者なら息子はろくでなし）」という言葉を思い出し、自分はろくでなしなのだなのだと思いこむ。
いったいなぜこうなってしまったのか、私にはわかりませんでしたが、それを説明してくれる人もいませんでした。なぜなら、だれにもわからなかったからです。私は恥ずかしいような、それでいて腹立たしいような気持ちをずっといだいていました。それでも、『毛沢東語録』は、何度も何度も暗唱しました。意味があまりわからないままに。
その後父は逮捕され、家の一部が紅衛兵に占領され、叔母は自殺に追いやられるが、意味がわからないまま、運転手のおじさんの言うように父との間に「線を引き」、紅衛兵に憧れていく。
彼らは、自分たちがどうやって「黒五類」の家を荒らしたのか、「黒五類」を追いはらったのか、たがいに自慢しあっていました。私は彼らといっしょにいるだけでも、なんだかわくわくしていました。私の頭には、自分の家族に起きたことなど、これっぽっちもありませんでした。とうとう私も文化大革命に加わることができたのです。
その後、下放運動に参加し、自分の人生を考え始め、自らの中に絵の才能を見いだすところで、この絵本は終わっている。
過酷な少年時代であったはずなのに、比較的淡々とした筆致で、誇張することなく、当時の中国社会の様子、自分の心情を書いている。アンコーの手による挿絵の数々は、文章では抑えているだろうものを伝えてもくれ、感情を揺さぶられる。
文化大革命を書いた本を読む度に、紅衛兵や革命に集団で加担した民衆を、得体の知れない恐ろしいものだと感じていた。この絵本を読むことで、素直で純粋な少年が「得体の知れない恐ろしいもの」に巻き込まれていく過程がよくわかり、ますます全体主義の恐ろしさを知ることになった。
※子供も読者に想定しているので、文化大革命についての用語説明や背景などについての解説が、随所に書かれています。
単行本版もあるそうです。
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※文化大革命の恐ろしさを信じられない思いで読み、それが「現代」の出来事だと知り愕然とした本です。
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