『コノハナサクヤヒメ』 西野綾子・文 阿部 肇・絵

コノハナサクヤヒメ 阿部 肇、西野 綾子 他 (1989/08) ひくまの出版 この商品の詳細を見る

秋篠宮家に親王殿下がお生まれになった。紀子妃殿下のご懐妊のニュースを聞いたときも、お生まれになったのが親王（男の子）だと聞いたときも、神様の贈り物かもしれないと思った。

神様が地上に降りてこられた時のお話が、子供にもわかりやすく、おもしろく読めるように書いてあるのがこの『コノハナサクヤヒメ』である。
天照大神の孫ニニギが、天照大神から三種の神器を授かり、地上を治めるように命ぜられるところから始まり、美しいコノハナサクヤヒメに出会い、そして三人の子供が誕生するところまでが描かれている。

この本は、天孫降臨の概要を教えてくれるだけでなく、神話とは、こんなに面白いものだったのか、と気づかせてもくれる。

まず、登場人物の名前が「コノハナサクヤヒメ」（この花咲くや姫？）「オモイカネ」（重い金？）「タジカラオ」（男という文字？）など、その意味を想像できるような言葉で、神話＝難解というイメージを払拭してくれる。（※本当の意味は追記部分↓田舎の神主さんの解説をご覧ください。）

それから、地上を案内するサルタヒコと天から遣わされたアメノウズメのやりとりは抱腹ものである。神話を読んで、こんなに笑うことがあるとは思わなかった。この二人は神話の世界では三枚目を仰せつかっているのだろう。アメノウズメは、天照大神が岩戸へお隠れになったときに、おかしな踊りをして神々の笑いを誘った女神だから、三枚目的な役割なのだとは思っていたが、天孫降臨の場面にも登場していたとは、かなりの人気者だ。

この本の表紙を見るとマンガ的で、神様のお話なのにちょっとふざけすぎていないか？と思ったのは一瞬のこと。読んでみれば、神様達もふざけることがあるのだということがよくわかった。サルタヒコはサメとにらめっこや競争をするし、アメノウズメはここでも半裸でおかしな踊りをしたり、サルタヒコをおだてて魚を捕らせたりしている。

人間的なのは、ニニギも同じ。美しいコノハナサクヤヒメと姉の丈夫だが美しくはないイワナガヒメを差し出され、コノハナサクヤヒメだけを選んだのだ。その上コノハナサクヤヒメが出産する際に「自分の子かどうか、どうしたらわかるのか？」などと尋ねている。コノハナサクヤヒメは

「天の国からきた　あなたの子どもなら、火の中でも
ぶじに　うまれてくることでしょう。」

と言って自ら、火の燃えさかる中で出産をし、三人の子どもを抱えて出てくる。

「あんしんしてください。この子たちは、火の　ちからで　
まもられて　生まれたので、きっと　じょうぶに　長く
生きるでしょう。」

今この場面を読み返すと、紀子妃殿下が皇室典範論議で国中の注目を浴びられても、「部分前置胎盤」と診断されても、落ち着きを失われることなく、お元気な親王殿下をご出産されたことと重なる。

今日誕生した新しい命が「じょうぶに長く」続きますように・・・。

※追記
神話の専門家でいらっしゃる「田舎の神主さん」から解説を頂きましたので、こちらに転記させて頂きます。
因みにオモイカネ（＝思金神＝知恵の神）は高御産巣日神の御子であり、タヂカラヲ（＝手力男神）は力持ちの神、コノハナサクヤヒメ（＝木花之佐久夜毘売）は現在は浅間神社の御祭神で富士山の神様でもあります。
神主さん、どうもありがとうございました。

※天の国の神様のことから知りたい方は、『にっぽんのかみさまのおはなし』をどうぞ。こちらにもコノハナサクヤヒメは登場しますが、サルタヒコとアメノウズメのやりとりは書かれていません。